Hábito Cinco: Busca primero entender, después que te entiendan

Imagina que estás teniendo problemas de vista y decides ir con el optometrista. Después de brevemente oír lo que te ocurre, el optometrista se quita sus lentes y te los entrega. “Ponte estos lentes”, dice el optometrista. “Yo los he usado por más de diez años y me han funcionado de maravilla. Tengo un par extra en mi casa. Tu te puedes quedar con estos.” Así que te pones los lentes que te entrega. Pero el problema no mejora. De hecho ahora ves peor. “¡Esto no me ayuda en nada!” Le explicas. “Todo se ve borroso.” “¿Cuál es tu problema?”, pregunta el optometrista. “Funcionan muy bien para mí. Haz un esfuerzo.” “Lo estoy intentando. Todo se ve borroso.” Le insistes al doctor. “No se cual es tu problema.” Dice el doctor. “Piensa de forma positiva.” “¡Puedo decir que positivamente no puedo ver nada!”, le exclamas. “Eres un malagradecido, después de todo lo que he hecho por tí”, afirma el doctor. ¿Regresarías con un doctor así cuando tengas problemas en el futuro? Por supuesto que no. Un doctor que prescriba una solución sin antes hacer un diagnóstico acertado no es muy útil. Reflexiona, en tus interacciones diarias con otros, ¿cuántas veces actuamos como el optometrista? ¿Cuántas veces prescribimos una solución, sin antes entender cuál es el problema?

Nuestro Quinto Hábito: Busca primero entender, después que te entiendan; representa un cambio dramático en nuestros paradigmas. Normalmente en nuestra comunicación diaria queremos que antes de cualquier cosa los demás nos entiendan. La mayor parte de nosotros no escuchamos con la intención de entender. Escuchamos con la intención de contestar. Estamos contestando o nos estamos preparando para contestar. Cuando escuchamos algo, lo filtramos desde nuestros paradigmas, reflejando nuestra historia en nuestra respuesta y no en el problema frente a nosotros. Si tenemos algún problema con alguien nuestra primera reacción es “ellos no me entienden”.

Para poder entender a los demás debemos de escuchar de una forma empática. Escuchar de una forma empática significa que estoy escuchando con la intención de entender. Entender los sentimientos y las necesidades que la otra persona me está tratando de comunicar. Escuchar desde la perspectiva de la otra persona. Cuando escuchas de forma empática no sólo estás escuchando las palabras, pero también estás observando el lenguaje corporal de la persona y el tono con el que se dicen las cosas. Es a través de esta escucha empática que puedes primero entender los sentimientos y necesidades de la otra persona para después buscar prescribir una solución efectiva. Escuchar de una forma empática toma su tiempo, pero es mucho más efectivo que el diagnosticar incorrectamente y después tratar de corregir la solución prescrita.

Una vez que logramos escuchar de forma empática, es importante el que también expresemos nuestras necesidades. Lo interesante de tener esta apertura a una escucha empática es que después de que nuestra contraparte se siente entendido, comunicar nuestras necesidades se vuelve mucho más sencillo. Cuando puedes presentar tus ideas en una forma clara, específica, visual y lo más importante, dentro de un contexto de entendimiento por las necesidades y preocupaciones de tu contraparte aumentas la credibilidad de tus ideas. No estás atrapado en tu paradigma tratando de convencer a la contraparte de tu punto de vista. Entiendes lo que está ocurriendo. Es probable que lo que presentes sea diferent que lo que sentías originalmente porque al realmente buscar entender lo que se te decía aprendiste algo nuevo y cambiaste tu paradigma.

El quinto hábito nos ayuda a comunicarnos de una forma efectiva con otros. Nos ayuda a entender. Nos ayuda a ver la perspectiva de otros. Nos ayuda a ampliar nuestras opiniones y aprender de otros. Cuando presentamos nuestras ideas a otros desde un contexto de entendimiento para las necesidades de los demás, la efectividad de esas ideas se amplifica exponencialmente. Comienza a usar el quinto hábito en tus interacciones diarias y con las personas más importantes en tu vida. Los resultados te sorprenderán.

Siguientes Pasos:

• Busca una relación personal o profesional que percibas podría mejorar. Busca entender y escribe la posición de la otra persona desde su perspectiva. En tu siguiente interacción con esta persona escucha de una forma empática. Compara lo que escribiste con lo que estás escuchando. ¿Qué tan válido fue lo que escribiste? ¿Realmente entendías a la otra persona?
• Comparte el principio de la escucha empática con una relación personal importante para ti. Explica que quieres mejorar la forma en la que escuchas a los demás. Pídele ayuda a esta persona a través de una retroalimentación constructiva después de una semana o de un mes de interactuar con esta persona. ¿Cómo te fue? ¿Cómo se sintió la otra persona con esto?
• La siguiente vez que tengas una oportunidad de ver a otros comunicarse fijate en los mensajes corporales que cada uno de ellos tiene. ¿Qué emociones se están comunicando?
• La siguiente vez que notes que en vez de escuchar de una forma empática a otros estas simplemente tratando de contestar, explicarte o contar tu historia; detente. Pide una disculpa al otro y explica lo que te ocurrió. Intenta escuchar de forma empática.